IT24 har tidigare rapporterat om att it-branschen är en av de branscher som har lägst andel kvinnor på vd-posten. Undantaget som bekräftar ont om kvinnliga chefer-regeln stavas dock VMware. På virtualiseringsjättens Sverigekontor är det inte bara Norden-vd:n som trotsar gubbväldet. Även i Sverige-vd-rollen och som nordisk marknadschef har bolaget kvinnlig representation.

Att just VMware har samlat en trio av kvinnliga chefer är delvis en slump. Men Norden-vd Louise Öström säger att det också finns ett medvetet arbete bakom.

– Jag personligen letar alltid efter den bäst kvalificerade personen. Men jag brukar kräva att minst en av kandidaterna är en kvinna när jag får en short list från rekryteringsföretaget, säger hon.

– Även om de säger att det är svårt brukar jag kräva det. I så fall påpekar jag att jag betalar bra för att de ska leta, och till sist brukar de också komma tillbaka med ett namn.

Louise Öström poängterar dock att det inte handlar om någon renodlad strategi att anställa kvinnliga chefer. Tvärtom påpekar hon att en blandning är det allra bästa. Men för att få till en blandning i en så mansdominerad bransch krävs det också en del målmedvetet arbete.

Många it-företag säger att de brukar ha svårt att hitta kvinnor med rätt kompetens. Hur lyder dina mest konkreta tips?
– Jag utnyttjar mitt nätverk. Ibland blir jag uppringd av en headhunter. Jag kanske svarar nej, men istället ger jag snabbt namn på kvinnor som jag vet är duktiga, och som jag faktiskt är förvånad över att de inte blir nedringda med jobberbjudanden. För de finns absolut därute. Men du måste hela tiden göra företag uppmärksamma på att du existerar. När det gäller den delen, att profilera sig och sälja in sig själv, kanske inte kvinnor generellt sett brukar vara lika bra.

– ­ Jag är extremt mån om mitt nätverk. Det är tack vare det jag sitter här idag. Det är alltid viktigt att vårda sitt eget varumärke och jag jobbar kontinuerligt med att uppdatera det, säger Susanne Rönnqvist, nordisk marknadschef, som tidigare arbetade i en liknande roll på CA.

– Jag har varit jättedålig på det. Jag var på Arrow i tio år och trivdes fantastiskt bra. Av den anledningen tänkte jag inte på att vårda nätverket för kommande anställningar, konstaterar Sverige-vd:n Viktoria Svedebäck, som kom till VMware från en roll som vd på distributören Arrow, där hon bland andra jobbade med just VMware.

– Vi var på ett nordiskt möte. I ena änden av bordet satt jag och i den andra satt Louise. Jag står för min sak när jag argumenterar och Louise verkade vara likandan. Senare träffades vi vid kaffeautomaterna och bokade ett möte och här sitter jag nu, lyder hennes kortversion av hur hon hamnade på det nuvarande uppdraget.

Ofta brukar bristen på kvinnliga chefer förklaras med att det är för mycket teknik i it-branschen. Även på den punkten bryter VMware, som av många framstår som extremt tekniskt, mönstret.

– Vi kommer från att vara rent teknikbolag, som varit väldigt fokuserat på teknik och virtualisering av servrar, men numera handlar det mer om långsiktiga strategier för kunden. Ren teknik kanske det är är flest män som intresserar sig för, men för oss handlar det om att hjälpa till med hela kundens resa. Men det bygger så klart på en trovärdighet vi har byggt upp under 14 år och det är den vi bygger vidare på. Utan den hade det varit svårt att ta nästa steg, säger Louise Öström, som får medhåll av Viktoria Svedebäck.

– Ja, det handlar mer om affärsnytta och effektiviseringar än teknik idag, och det ligger mig varmt om hjärtat

Det framgår tydligt att chefstrion trivs med varandra och att de har en bra relation sinsemellen. Skratt och allvar avlöser varandra när IT24 är på besök.

Umgås ni privat också?
– Nej, bara när vi är ute och reser, säger Viktoria Svedebäck
– Men det blir umgänge indirekt i och med att vi träffas så mycket på jobbet, konstaterar Susanne Rönnqvist.
– Ja, och om jag fick välja dem som mitt resesällskap skulle jag gärna göra det, fyller Louise Öström i.

Just tonen i det mötesrum vi träffas i har faktiskt även varit föremål för forskning. Louise Öström berättar att de hade en doktorand på besök som ville studera skillnaden på kvinnligt och manligt ledarskap.

– Hon satt med och studerade hur vi jobbar. Hennes hypotes var att kvinnliga chefer var annorlunda på möten. Efter två dagar var hon förvtivlad, hon kunde inte se någon skillnad. Kvinnorna vara varken mer framåt eller mer tillbakadragna än männen. Den enda skillnaden hon kunde se var att vi kanske pratade om olika saker i pauserna.

Att bli studerade utifrån gav också andra infallsvinklar.

– Hon tyckte vi var väldigt lika utseendemässigt. Långa, smala och businessklädda. Så hon frågade om jag bara anställer sådana som mig själv, säger Louise Öström och börjar sedan skissa på en mall hon använder vid rekrytering.

– När jag tittar på två olika kandidater tittar jag på kärnan och vi är tydliga med vad vi letar efter. Det viktiga är att man har vad som krävs. För mig handlar det om att vissa saker måste vara rätt, sådant som attityd, energi, engagemang och lojalitet. Och man måste tåla lite tuffa diskuissioner och klara av den resan och stormen det innebär att vara kvartalsstyrd, säger hon och konkluderar:

– Att ändra attityden hos en människa är svårare än att ändra utbildningen.