Med köpet av outsourcingleverantören EDS förra året tog HP ett stort kliv in på tjänstesidan. Nu gör företaget detsamma på nätverk – med mångmiljardköpet av 3Com.

HPs vd Mark Hurd har köpt på sig ett 30-tal bolag sedan han gick på 2005 och gett sig in på fler och fler områden.

Internationella analytiker ser HPs köp av 3Com som logiskt: Medan Cisco under senaste året gått in mer aggressivt på HPs domäner med till exempel ett färskt partnerskap med lagringsföretaget EMC – så går HP till motangrepp och slår sig in på nätverksmarknaden.

David Donatelli, som är chef för HPs affärsområde Enterprise Server and Networking, har stora förväntningar på affären, att döma av den telefonkonferens som hölls i går när köpet presenterades:

– Idag förändras nätverksindustrin dramatiskt, med 3Coms kunnande och vår globala räckvidd. Det är en 40-miljarder-dollar-möjlighet. Vi har kollat på allt inom nätverk innan vi valde 3Com.

I en intervju med New York Times säger HPs vice vd Ann Livermore att företaget nu är ”mycket ivriga” att röra om på nätverksmarknaden.

Annars pekar HP-folket framför allt på 3Coms närvaro i Kina som en avgörande faktor bakom förvärvet.

– Vi kommer in i Kina där 3Com är mycket stora, säger David Donatelli.

De amerikanska analytikerna gav affären tummen upp i en första reaktion:

– Även om 3Com bara är en skugga av vad det en gång var, så är det ett etablerat företag på nätverksmarknaden, säger Gordon Haff, analytiker på Illuminata till IDG News.

Zeus Kerravala på Yankee Group säger att 3Com har retat upp många it-chefer eftersom de stött sig med många storföretag på grund av uteblivna satsningar, men att HPs varumärke kan hjälpa dem att komma över det.

– 3Com är kanske det mest underskattade företaget på nätverksområdet. Det har den bredaste företagsportföljen, förutom Cisco, och kommer att göra HP till en mer effektiv rival till det dominerande nätverksföretaget.

HP uppger att de betalar 7,90 dollar för varje aktie i 3Com, det motsvarar ett totalt värde på 2,7 miljarder dollar.