När Accenture-veteranen Peter Meinhardt blev erbjuden jobbet som Sverige-vd i våras befann sig världen mitt i en djupgående lågkonjunktur. Nu, drygt fyra månader efter tillträdet, står det klart att it-konsulterna slapp lindrigare undan än väntat.

Istället har den akuta krisen ersatts av en osäker framtid. Oron bland konsultbolagen är stor att den nuvarande uppgången blir kortvarig – än syns få tecken på att kunderna är redo för nya it-investeringar, till skillnad från kostnadsbesparingar och omskrivningar av existerande kontrakt.

Peter Meinhardt stämmer in i den bilden.

– Det har gått för kort tid för att känna en påtaglig förändring. Det är nog mer så att man accelererar i projekt som tidigare satts på sparlåga. Jag kan inte säga att vi sett några nya, stora saker ute på marknaden.

En av ljuspunkterna är outsourcing, en snabbväxande och prioriterad marknad för Accenture. Att ta nya uppdrag står högt upp på Peter Meinhardts önskelista.

– Vi är inte riktigt där jag vill att vi ska vara. Jag ser att vi borde ha en större del av outsourcingmarknaden, säger Peter Meinhardt.

Det sätter fingret på en stor trend, de indiska konsultjättarnas rekordsnabba tillväxt på marknaden – framförallt inom outsourcing. IT24 har tidigare rapporterat om hur flera av dem satsar stora resurser på den nordiska marknaden. TCS har idag 3000 konsulter på uppdrag hos nordiska kunder och siktet inställt på affärer inom offentlig sektor – ett av Accentures hjärteområden.

Märker Accenture av indiernas växande aptit i norden? "Klart som sjutton att vi gör", svarar Peter Meinhardt. Att mota den växande konkurrensen från Indien väntas bli en av de stora utmaningarna framöver:

– Konkurrensen har blivit märkbart tuffare. Det mest konkreta resultatet är prispress. Men man måste sätta det i perspektiv. Man ska ha klart för sig att de indiska bolagen i huvudsak har vuxit i den nedre delen av värdekedjan, säger han.

– Jag upplever ännu inte att vi börjat tappa de mer kvalificerade it-uppdragen. Där möter man typiskt inte de indiska jättarna ännu. Men det är såklart bara en tidsfråga. Jag tvivlar inte på att de klarar av de uppdragen också, fortsätter han.

Det stämmer överens med en ny rapport från analysföretaget Gartner. Där förutspås att de indiska outsourcingbolagens omsättning kommer växa med mer än 15 procent under året som kommer. Det i huvudsak på bekostnad av västerländska aktörer som Accenture och IBM, som får allt tuffare konkurrens om de stora kunderna.

Hur möter ni den utvecklingen?

– Vi har 50 000 man i indien. Vi har samma möjligheter att leverera därifrån. Sen vill vi gärna tro att vår lokala kompetens är väldigt värdefull. Om du som kund helt ska förlita dig på en leverans från Indien så måste du vara en väldigt duktig kravställare. Oundvikligen är det mycket som behöver göras lokalt, säger Peter Meinhardt.

– Men vi har stor respekt för konkurrenterna. Vi måste verkligen vara på tå för att legitimera vår existens, fortsätter han.