David Nordberg är mannen som leder Electronic Arts satsning på gratisspel på nätet.
Under de senaste åren har Electronic Arts förändrat både sin struktur och sin inriktning på ett dramatiskt sätt. Visserligen står traditionella spel fortfarande för en lejonpart av verksamheten, men skeppet EA har styrt om skutan och siktar nu stenhårt på tätplatsen inom sociala spel, mobilspel och gratisspel på internet.
Det handlar inte bara om spel till Facebook och Iphone, utan också så kallade freemium-titlar på nätet, spel som bygger på kända EA-titlar men som kan spelas gratis på nätet. Pengarna ska EA tjäna på mikrotransaktioner.
EA har valt att lägga förlagsverksamheten för dessa spel i Stockholm. EA Play4Free har idag ett tiotal anställda i Sverige, men det ska snart vara många fler. Att förlaget hamnat här beror på att Dice var först ut i EA-koncernen med att skapa ett freemiumspel i Battlefield Heroes, som idag har över 10 miljoner spelare.
Men mannen som ska leda det nya, globala förlaget har inte hämtats från de egna leden. David Nordberg kommer senast från King, och innan dess Svenska spel där han var ansvarig för bingo på nätet.
– Jag har inte jobbat direkt med spelutveckling tidigare, utan med hela affären kring att få spel på nätet att fungera. Jag är mer marknadsförare och en som driver affärer. Men det är inget fel på spelintresset, jag älskar att spela och har gjort det ända jag sedan jag fick en Commodore 64 i min barndom.
Vad ska EA Play4Free göra?
– Vårt uppdrag är att hitta de spel som lämpar sig att göra gratisspel på nätet av, skapa lojalitet hos spelarna och se till att driva spelen så vi är lönsamma.
– Antalet gratisspel på nätet ökar väldigt fort och det börjar redan bli trångt och svårare för många att locka spelare. Där har vi på EA en jättefördel med alla våra kända speltitlar. Det gäller bara att hitta bra sätt att göra freemiumspel av dem.
För även man nu kan spela spelen gratis, så är ju EA:s tanke att tjäna pengar på dem. Det gör man genom mikrotransaktioner. Spelen innehåller mängder av saker man kan köpa för pengar, ofta för små summor.
– Vad folk köper skiljer sig mellan spelen. I Battlefield heroes, som är gjort i samma stil som tecknade serier, handlar det mycket om utseende, så där är det just olika uniformer eller attiraljer till ens karaktär som säljer.
– I Need for Speed World kan det handla om att köpa unika bilar eller extra boost och utrustning till sin bil. I roll- eller strategispel handlar det istället oftast om att köpa tid. Man kan skaffa sig saker gratis genom att spela länge och grinda sig fram, eller så kan man köpa det istället. Det är en del av den kompetens som vi ska tillhandahålla, att veta vad spelarna gör i spelen och vad man kan sälja till dem.
Inte för att allt är särskilt billigt heller. Nyligen släpptes exempelvis svenska fartvidundret Koenigsegg. Den kostade 100 dollar.
Det var ett spännande experiment, men den sålde riktigt bra.
Det är inte heller bara att slänga ut saker som spelarna är beredda att betala för. Spelen måste behålla sin balans och bara för att man är beredd att spendera pengar ska man inte kunna köpa sig fördelar som gör spelupplevelsen orättvis.
– Att se till att spelen är balanserade är en del av vår expertis. Spelen måste alltid vara roliga och rättvisa så att spelarna kommer tillbaka. Att bygga lojalitet är a och o, och där är en balanserad och rolig spelupplevelse så klart nyckeln, konstaterar Nordberg.
EA Play4Free jobbar med de titlar som ingår i det affärsområde EA kallar games. Det är i huvudsak action- och racingspel. Än så länge finns fem spel i katalogen: Förutom Battlefield Heroes och Need for Speed World även Battlefield Play4Free som bygger på Battlefield 2, det kortbaserade strategispelet Battleforge samt strategispelet Lord of Ultima.
De siffror på antal spelare man offentliggjort är att både Battlefield Heroes och Need for Speed World har över tio miljoner spelare var och att Play4Free-titlarna tillsammans har över 25 miljoner spelare. Snart kommer dessutom en freemiumvariant av klassiska realtids strategispelet Command & Conquer.
För varje titel som släpps ökar antalet anställda på förlaget.
– Jag brukar prata om den dagliga showen. Varje dag är en ny föreställning, varje dag måste det hända något nytt. Det kan vara nya tävlingar, nya erbjudanden, saker som händer på forumen, säger Nordberg.
– Vi har experter som sköter den här dagliga showen, experter som har koll på vad spelarna köper, hur mycket vi kan ta betalt och som jobbar med utvecklarna för att ta fram nya erbjudanden. Dessutom har vi förlagsmedarbetare som sitter ute hos utvecklarna och arbetar med dem på plats.
EA Play4Free sitter tillsammans med EA Easy, som knoppats av från Dice och alltså gör Battlefieldspel. Övriga Play4Free-studios finns i Tyskland, Vancouver och San Francisco.
Exakt hur stort förlaget kommer att bli säger inte EA något om, de kanske inte ens vet. Patrick Söderlund, tidigare vd på Dice och numera chef för EA Games, har sagt till IT24 att förlaget och EA Easy tillsammans kan vara 400 man inom tre år. Idag är förlaget alltså 10 personer, Easy ett 50-tal. Om personalfördelningen ser likadan ut då handlar det alltså om ungefär 70 man.
Men marknaden är å andra sidan gigantisk, beräknad just nu till 2,7 miljarder dollar. Det är också en personalintensiv verksamhet, eftersom spelen aldrig blir färdiga utan ständigt utvecklas i symbios med spelarna.
– Vi kommer att växa både i Sverige och utomlands, det är ingen tvekan om det. Det finns gott om kompetens här i Sverige. Det har inte varit några problem att rekrytera hittills och kommer nog inte vara det än på länge.
Det handlar inte bara om spel till Facebook och Iphone, utan också så kallade freemium-titlar på nätet, spel som bygger på kända EA-titlar men som kan spelas gratis på nätet. Pengarna ska EA tjäna på mikrotransaktioner.
EA har valt att lägga förlagsverksamheten för dessa spel i Stockholm. EA Play4Free har idag ett tiotal anställda i Sverige, men det ska snart vara många fler. Att förlaget hamnat här beror på att Dice var först ut i EA-koncernen med att skapa ett freemiumspel i Battlefield Heroes, som idag har över 10 miljoner spelare.
Men mannen som ska leda det nya, globala förlaget har inte hämtats från de egna leden. David Nordberg kommer senast från King, och innan dess Svenska spel där han var ansvarig för bingo på nätet.
– Jag har inte jobbat direkt med spelutveckling tidigare, utan med hela affären kring att få spel på nätet att fungera. Jag är mer marknadsförare och en som driver affärer. Men det är inget fel på spelintresset, jag älskar att spela och har gjort det ända jag sedan jag fick en Commodore 64 i min barndom.
Vad ska EA Play4Free göra?
– Vårt uppdrag är att hitta de spel som lämpar sig att göra gratisspel på nätet av, skapa lojalitet hos spelarna och se till att driva spelen så vi är lönsamma.
– Antalet gratisspel på nätet ökar väldigt fort och det börjar redan bli trångt och svårare för många att locka spelare. Där har vi på EA en jättefördel med alla våra kända speltitlar. Det gäller bara att hitta bra sätt att göra freemiumspel av dem.
För även man nu kan spela spelen gratis, så är ju EA:s tanke att tjäna pengar på dem. Det gör man genom mikrotransaktioner. Spelen innehåller mängder av saker man kan köpa för pengar, ofta för små summor.
– Vad folk köper skiljer sig mellan spelen. I Battlefield heroes, som är gjort i samma stil som tecknade serier, handlar det mycket om utseende, så där är det just olika uniformer eller attiraljer till ens karaktär som säljer.
– I Need for Speed World kan det handla om att köpa unika bilar eller extra boost och utrustning till sin bil. I roll- eller strategispel handlar det istället oftast om att köpa tid. Man kan skaffa sig saker gratis genom att spela länge och grinda sig fram, eller så kan man köpa det istället. Det är en del av den kompetens som vi ska tillhandahålla, att veta vad spelarna gör i spelen och vad man kan sälja till dem.
Inte för att allt är särskilt billigt heller. Nyligen släpptes exempelvis svenska fartvidundret Koenigsegg. Den kostade 100 dollar.
Det var ett spännande experiment, men den sålde riktigt bra.
Det är inte heller bara att slänga ut saker som spelarna är beredda att betala för. Spelen måste behålla sin balans och bara för att man är beredd att spendera pengar ska man inte kunna köpa sig fördelar som gör spelupplevelsen orättvis.
– Att se till att spelen är balanserade är en del av vår expertis. Spelen måste alltid vara roliga och rättvisa så att spelarna kommer tillbaka. Att bygga lojalitet är a och o, och där är en balanserad och rolig spelupplevelse så klart nyckeln, konstaterar Nordberg.
EA Play4Free jobbar med de titlar som ingår i det affärsområde EA kallar games. Det är i huvudsak action- och racingspel. Än så länge finns fem spel i katalogen: Förutom Battlefield Heroes och Need for Speed World även Battlefield Play4Free som bygger på Battlefield 2, det kortbaserade strategispelet Battleforge samt strategispelet Lord of Ultima.
De siffror på antal spelare man offentliggjort är att både Battlefield Heroes och Need for Speed World har över tio miljoner spelare var och att Play4Free-titlarna tillsammans har över 25 miljoner spelare. Snart kommer dessutom en freemiumvariant av klassiska realtids strategispelet Command & Conquer.
För varje titel som släpps ökar antalet anställda på förlaget.
– Jag brukar prata om den dagliga showen. Varje dag är en ny föreställning, varje dag måste det hända något nytt. Det kan vara nya tävlingar, nya erbjudanden, saker som händer på forumen, säger Nordberg.
– Vi har experter som sköter den här dagliga showen, experter som har koll på vad spelarna köper, hur mycket vi kan ta betalt och som jobbar med utvecklarna för att ta fram nya erbjudanden. Dessutom har vi förlagsmedarbetare som sitter ute hos utvecklarna och arbetar med dem på plats.
EA Play4Free sitter tillsammans med EA Easy, som knoppats av från Dice och alltså gör Battlefieldspel. Övriga Play4Free-studios finns i Tyskland, Vancouver och San Francisco.
Exakt hur stort förlaget kommer att bli säger inte EA något om, de kanske inte ens vet. Patrick Söderlund, tidigare vd på Dice och numera chef för EA Games, har sagt till IT24 att förlaget och EA Easy tillsammans kan vara 400 man inom tre år. Idag är förlaget alltså 10 personer, Easy ett 50-tal. Om personalfördelningen ser likadan ut då handlar det alltså om ungefär 70 man.
Men marknaden är å andra sidan gigantisk, beräknad just nu till 2,7 miljarder dollar. Det är också en personalintensiv verksamhet, eftersom spelen aldrig blir färdiga utan ständigt utvecklas i symbios med spelarna.
– Vi kommer att växa både i Sverige och utomlands, det är ingen tvekan om det. Det finns gott om kompetens här i Sverige. Det har inte varit några problem att rekrytera hittills och kommer nog inte vara det än på länge.
Den här artikeln har 0 kommentarer:
