Det var i början av 2010 som det kommunala bolaget Helsingborgs hamn köpte in sig i Inport, ett bolag med bas i Karlstad som har en lång historia av att sälja it-system för hamnar.

Enligt årsredovisningen gjorde Inport en förlust på nästan tre miljoner kronor under förra året. Helsingborgs hamn gick in med två miljoner under samma period för att täcka upp en del av förlusterna. Den har också utfärdat en garanti på en miljon kronor för 2012.

I årsredovisningen står det även att bolaget hade en omsättning på nästan nio miljoner kronor förra året, att den genomfört tre pilotprojekt för tre norska hamnar och att “verksamheten nu växer utanför Sverige kommer att ge positiva effekter för Inport och gagna kunderna då man får en helt annan bredd på lösningar och vidareutveckling med input från flera länder”.

– Vi gjorde den juridiska bedömningen att förvärvet inte konkurrerar med andra företag, säger Ulrika Stålnacke (M), ordförande i Helsingborgs hamn.

– Bolaget ska finansiera sig självt. Det tillträdde en ny vd i den vevan och det behövdes städas upp. Därför gick vi in med pengarna. Vi kan inte som moderbolag låta ett dotterbolag gå i konkurs.

I Helsingborgs stads ägarpolicy står att de kommunala bolagen ska omfattas av lokaliseringsprincipen. Denna innebär att kommuner bara får driva verksamhet inom det egna geografiska området. Men Inport har sin bas i Karlstad och siktar uppenbarligen på expansion.

Ska en kommun verkligen äga ett it-bolag i en annan kommun?

– Det här bolaget skulle säljas, och om det skulle säljas och läggas ner skulle det innebära en betydligt större kostnad för kommunen, säger Ulrika Stålnacke.

Helsingborgs hamns ägande i Inport uppskattas däremot inte av konkurrenterna. Den norska leverantören Seamless har nyligen anmält ärendet till Konkurrensverket.

– Vi håller på att sätta oss in i ärendet, men vi har inte påbörjat någon formell utredning, säger Sofie Moström, föredragande vid Konkurrensverket.

En annan konkurrent är Hogia Transport System. Johan Hogsved, delägare i bolaget, säger att konkurrensen snedvrids.

– Det är inte en kommuns sak att sälja it-system på den öppna marknaden. En del av Inports förlust beror naturligtvis på att vi konkurrerar med dem.

– Nu stoppar de in två miljoner kronor i bolaget för att täcka förlusten. Om någon aktör på den privata marknaden blir sponsrad av en kommun slår det naturligtvis mycket snett.

Johan Hogsved säger att Hogia varit i kontakt med ”Den nya välfärden”, en privat näringslivsfinansierad expertgrupp som driver den här typen av frågor. Chefsjuristen Pär Cronhult säger att gruppen börjat utreda ärendet.

– Det är inte meningen att kommunala bolag ska vara med och konkurrera på den öppna marknaden. De får bara sälja inom sin egen kommun, där går gränsen. Om bolaget behöver driva verksamhet utanför kommunen så ska det inte vara kommunalägt.